自傷行為

自傷行為とは自殺以外の目的で自らを意図的に傷つける行動のことである。自傷行為には、手首自傷症候群（リストカット）、打撲、自ら髪を引き抜くなどの行動が含まれる。

自傷による痛みによって現実感を取り戻すことで、処理し切れない感情を発散させ、ストレスや不安などの精神的な苦痛を和らげる目的もある。また、罪悪感を緩和するために自己懲罰的な自傷行為に及ぶ場合もある。

自傷行為は誰にも知られずに行われていることが多く、周囲が自傷行為に気づいた段階では、自傷が繰り返され発展した段階であることが多い。

全国から対象者を無作為に抽出した調査によると、回答者のうち全体の7.1％（男の3.9％、女の9.5％）が少なくとも1回以上の自傷経験があり、年代別では16–29歳における自傷経験率が9.9％と最も高い結果1）であった。またほかの研究では「10代で自傷行為を行った者の10年後の自殺既遂率は、行わない者と比較して数百倍に高まる」2）ことが明らかとなっている。

自傷行為がある患者さんへの看護として、本人のペースで話ができる環境をつくり、感情に寄り添うことが大切である。患者さんは自傷の原因を理解できていなかったり、問題行動として捉えていなかったりする可能性がある。看護師は自傷行為に何を求めているのかを強く問い詰めることをせず、患者さんが安心して原因の解決にむけて行動できるよう、周囲にも理解や援助を求める必要がある。

また看護師として患者さんの感情に寄り添うことも大切だが、客観的で適切な治療や看護を提供するためにも、過度な共感で看護者自身が精神的に不安定にならないよう注意が必要である。