第13回 急変の予兆を知る 意識・精神活動の変化と「お決まりの抵抗手段」⑨「呼吸促進は全身状態の重要な指標」

はっきりとした予兆もなく、患者さんが急変したり、重篤な疾患が進行していたりする経験があると思います。そのような急変に先立って、先輩の看護師や医師から「あの患者、何かヘンだよね」という直感的な台詞を聞いたことがあるかもしれません。

この連載では、急変前の「何かヘン」と感じる患者への直感的な違和感について解説し、急変を見抜く力を養います。

血中の酸素の減少、二酸化炭素の増加、pHの低下（アシドーシス）は重大なホメオスタシス（血液環境）の乱れです。

「生き残りシステム」は呼吸回数を増やして、このような乱れを正そうと「抵抗」します（酸素を増やそう、二酸化炭素を排泄しよう、pHを上昇させよう）。「抵抗」するためには深くて速い呼吸のほうが効率的ですが、一部の代謝性アシドーシスを除けば、実際には「浅くて速い呼吸」になることが多いようです。

全身状態が悪化しているときは、深い呼吸ができないくらい全身（呼吸筋）が消耗しているのかもしれません。

呼吸回数の増加をみるときは、胸部～頸部～肩の過剰な「動き」に注意しましょう。はっきりした頻呼吸（30回/分以上）は、誰にでもわかる「危険なサイン」です。