ターミナル期

ターミナル期とは、終末期のこと。積極的な治療の効果が期待できず、余命予後が数週間～６カ月と考えられる時期を指す。患者の経過段階は大きく「健康期」「急性期」「回復期」「慢性期」「終末期」の5つに分類され、終末期は最後の段階となる。

ターミナル期における余命予後はあくまで目安であり、正確に時期を決めることはできない。ターミナル期に行われる看護は、ターミナルケアや終末期医療と呼ばれ、死を目前にした患者の身体的・社会的・精神的・スピリチュアル的苦痛を含む全人的苦痛を軽減し、生活の質（QOL）を向上させることを目的に行われる。特に、ターミナル期は患者だけでなく、家族も対象とした全人的苦痛のケアを行う必要がある。