解説
血清の電解質濃度を調べる際に、Na（ナトリウム）、K（カリウム）とともにセットで測定されるCl（クロール）濃度。皆さんはこのClについて、どれだけのことを知っているでしょうか？
「いつも採血項目に入っているけれど、何のために測っているのかわからない」という人も多いでしょう。頻繁に話題にのぼる陽イオンの裏側で活躍する、Clを中心とした陰イオンの世界を覗いてみましょう。
細胞外液の主要イオンとしてのCl
体液にはプラスの電荷を持った陽イオン（カチオン）と、マイナスの電荷を持った陰イオン（アニオン）がほぼ同数存在して、電気的な中性を保っています。陽イオンも陰イオンも、いくつもの種類からなっており、細胞の内外でその組成が大きく異なります（図１）。
図１ 細胞外液と細胞内液のイオン組成
通常の採血検査で測定されるのは血漿、つまり細胞外液の一種であり、「私たちの体は食塩水のようなもの」などと一般に言われるときは、この細胞外液を指しています。食塩（塩化ナトリウム）は、その名前や化学式（NaCl）が示すとおり、Na＋（ナトリウムイオン）とCl－（クロールイオン）が結合したものです（図２）。
図２ Clは食塩の「半分」を担う元素
実際の細胞外液においても、Clイオンは量（個数）で見る限りは陰イオンの主役であり、Naと双璧をなす存在です（以下、イオンの電荷を表す+・－を適宜省略します）。
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