圧力の単位、mmHgとTorrとは? 読み方は?

難解用語によって、血液ガスの理解にハードルに感じてしまっていませんか?
今回は、血液ガスを理解するために必要な用語について解説します。

血液ガスデータでは、さまざまな単位が使われています。

その中で、mmHg（ミリメートルエイチジー）とTorr（トル）という2種類の単位が使われているのが圧力です。

もともと圧力はmmHgという単位が使われていました。

これは、1643年にイタリアの科学者であるトリチェリ博士が、ガラス管に水銀（Hg）を入れて大気圧を測定したところ、ガラス管の中の水銀の高さが760mmだったことによります。

これは大気圧が760mmの水銀柱を支えているということで、つまり760分の1の圧力で水銀柱1mmを支えることができるということです。

そこで、1mmの水銀柱のもたらす圧力を1mmHgという単位として規定し、1気圧を760mmHgとしたのです。

これに対して、TorrはmmHgを単位としたトリチェリ博士の名前に由来するもので、1mmHg＝1Torrです。

従って、どちらの単位を使っても間違いではありません。

現在、国際単位系において圧力の単位はPa（パスカル）に統一されています。

しかし、日本国内の単位法では、例外的な措置として、生体内の圧力の単位としてのTorr、そして血圧を示す単位としてのmmHgの使用が認められ、その使用が継続されています。

血液ガスデータで用いられる記号は、一定の法則によって構成されています。
似たような記号が多く、なかなか覚えるのが難しいという声も聞かれます。

しかし、この法則を覚えれば、そのデータの意味と性質が何を示しているかを理解できるようになり、覚えやすくなるはずです。

PaO₂を例に考えてみることにします。

記号の最初に大文字のアルファベットは、ガスの状態を示しています。

PaO₂の場合は「P」で、pressure＝圧力を意味しています。

PaCO₂の場合も意味は同様です。

そのほか、FiO₂ の「F」はfraction＝ 割合、SaO₂の「S」はsaturation＝飽和度などを表しています。

2番目にくる小文字のアルファベットは、血液などの種類や採取部位を表します。 PaO₂では、「a」となり、artery＝動脈血を示していることになります。 これが、「v」ならば、vein＝静脈血となります。 「p」＝percutaneous＝経皮的など、採取部位を示すこともあります。

大文字で表示される場合は、気体の種類を示すことになります。

例えば、「I 」ならば、inspiratory＝吸気を、「E」ならばexpiratory＝呼気を示しています。

仮に、PaO₂が「PAO₂」であった場合は、「A」はalveolar＝肺胞気を示すことになり、肺胞気酸素分圧となります。

表記の最後には、元素記号が記されています。

このような法則に基づいて記号の表記をみていくと、それが何を意味しているのかを容易に理解することができます。
例えば、酸素化の重要な指標であるSaO₂ですが、SpO₂とどのような意味で違いがあるのでしょう。

これも記号の成り立ちをみれば一目瞭然です。

どちらも酸素飽和度を示しており、異なるのは、前者の「a」＝動脈血と、後者の「p」＝経皮的と、採取部位であることがわかります。つまり、SaO₂は動脈血酸素飽和度で、SpO₂は経皮的酸素飽和度を示しています。

ここで経皮的としているのは、パルスオキシメーターにより、皮膚を介して測定した動脈血の酸素飽和度であるためです。

表　データ記号が示している主な単語

（『ナース専科マガジン』2012年10月号より転載）