執筆
認知症という言葉
認知症が作られた経過
2004年の4月、当時の「高齢者痴呆介護研究研修センター」の3ヵ所センター長が厚生労働大臣に「痴呆」は好ましくない用語して変更を求める要望を出しました。その2月後省内に「検討会」が発足し、4回の検討会を開催し、広く国民の意見も聞き、同じ年の12月には「認知症」が「痴呆」に代わる好ましい用語と答申し、直ちに厚生労働省は行政用語としての「痴呆」を「認知症」に変える旨の通知を出しました。
あまりに早く用語が決まり、出来すぎた経過との印象を受けます。 これに賛同して、まず朝日新聞などいくつかのマスコミも直ちに用語の変更することにし、日本痴呆ケア学会、日本老年精神医学会、日本痴呆学会も昨年、「認知症」の用語に変更することを決めました。
短い期間で「痴呆」という言葉は「認知症」取って代わられ、既に死語になったようです。 用語の問題として、精神薄弱が知的障害に、精神分裂病が統合失調症に代わりましたが、これらは関係する団体自らが時間をかけて検討し用語の変更を決め、その後行政用語が変えられました。これはいわば下から上への動きですが、認知症の場合は上から下への動きと言えます。
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