第16回 がん患者の家族ケアを考える－親の思いと娘の思い－

医療者が患者の治療・ケアを行ううえで、患者の考えを理解することは不可欠です。しかし、病棟業務の中では、複数の患者への治療や処置が決められた時間に適切に実施されなければならないことが日常的です。また、心身が辛い中で療養している患者は、忙しそうに働いている看護師に対して、自分から治療上の悩みや困難さを訴えるのも勇気のいることでしょう。

そこで今回、患者の病いの語りをデータベース化しているDIPEx-Japanの協力のもと、看護師が患者に対応する上で知っておくべき患者の気持ち・考えを解説します。

近年、壮年期にある人のがん罹患数が増加傾向にあります。特に、30代後半から40代にかけては、男性より女性の方が罹患数も多いのが現状です。今回、乳がん患者さんの親・子それぞれの立場の語りを通して、家族ケアについて考えてみたいと思います。

何歳であっても子どもが病気になるのは親にとって辛いことです。ましてやがんと聞けば、子どもの深刻な状況を連想して、悲観的な思いになる人は多いでしょう。そのため、娘は、親に与えるショックができるだけ少ないようにと、伝えるのをためらったり、伝える時期や伝え方に頭を悩ませたりするのです。

私たちのインタビューでも、心配や負担がかかるのを恐れ、病気を伝えていない、詳しく話していないという人たちがいました。伝え方にしても、自分からは話せなかったのでまず母親に伝え、母親から父親に話してもらった、治療が落ち着いてから手紙を書いたなど状況に応じて工夫していました。

子どもたちの面倒を見てもらうために言わざるを得ないという場合もあります。患者さんは治療を受ける自分自身の心身両面を調整するだけでもエネルギーを使うものですが、加えて家族や周囲の人へ病気についてどのように伝えるのか、伝えないのかといったことにも気を遣い、どうしたらよいか悩むことも多いのです。

病気になる前からの関係性、家族の健康状態など、個々の状況があり、患者さんにも家族にもそれぞれの思いがあります。それらが複雑に絡み合って難しい状況に陥ることもあるのです。がんの療養は長期間にわたることが多いため、患者さんの背後に広がるこうした人間関係にも目を向けていくことが大切となります。

まずは患者さんから家族への思いや家族の状況に関する話をよく聞いてみましょう。必要であれば、家族と面談する、または患者さんを介して病院や地域にある相談窓口やサポートグループなどの情報提供をすることもできます。

家族が一丸となって患者さんの療養を支えていけることは理想ですが、ケアを必要としているのは患者さんだけではありません。診断当初から家族ケアが必要であることを再認識して、患者・家族双方の思いに心を寄せつつケアを行っていただけたらと思います。

「健康と病いの語り ディペックス・ジャパン」（通称：DIPEx-Japan）

英国オックスフォード大学で作られているDIPExをモデルに、日本版の「健康と病いの語り」のデータベースを構築し、それを社会資源として活用していくことを目的として作られた特定非営利活動法人（NPO法人）です。患者の語りに耳を傾けるところから「患者主体の医療」の実現を目指します。